El presidente Emmanuel Macron fue el invitado de honor del pomposo desfile militar anual de la India, en una visita de estado destinada a reforzar los vínculos estratégicos de Francia con la quinta economía más grande del mundo.
El evento anual del Día de la República en el corazón de Nueva Delhi es un espectáculo altamente coreografiado que incluye columnas de tanques, sobrevuelos de aviones de combate, acrobacias en motocicleta y unidades de camellos montados.
Este año coincide con una gira diplomática de dos días que refleja una creciente asociación entre India y Francia, después de que Macron recibiera al Primer Ministro Narendra Modi en las celebraciones del Día de la Bastilla el año pasado en París. Macron ha presionado para una mayor participación francesa en Asia-Pacífico en un momento en que Washington y sus aliados occidentales cortejan a India como contrapeso militar y económico a China.
Antes de su llegada a la India, la oficina de Macron dijo que la India era “un socio clave para contribuir a la paz y la seguridad internacionales”. Francia también espera aprovechar sus contratos militares con India, que ya es comprador de aviones de combate Rafale y submarinos clase Scorpene de fabricación francesa en acuerdos multimillonarios.
India, a su vez, ha estado trabajando para modernizar sus fuerzas armadas y ha solicitado ayuda francesa para hacer crecer su industria de defensa local, lo que le permitirá diversificar las compras de armas más allá de su proveedor tradicional, Rusia. «La idea es construir cadenas de suministro de defensa que puedan satisfacer las necesidades de defensa de India y Francia», dijo a los periodistas el principal burócrata del Ministerio de Asuntos Exteriores de Nueva Delhi, Vinay Kwatra.
Kwatra dijo que ambos países estaban explorando lanzamientos conjuntos de satélites. Pero también indicó que no se había llegado a ningún acuerdo sobre compras adicionales de aviones Rafale por parte de la marina india, ni había habido avances en un acuerdo de cooperación de larga data sobre la producción de energía nuclear civil en la India.
Un contingente de soldados franceses, incluida una banda de la Legión Extranjera, se unió al desfile, que marca la adopción de la constitución de la India en 1950. Las tropas indias habían marchado por los Campos Elíseos bajo la supervisión de Modi durante el desfile del Día de la Bastilla del año pasado.
Macron fue recibido en India el jueves con un desfile de elefantes y un banquete ofrecido por Modi, quien saludó al líder francés con su habitual abrazo de oso, en el ornamentado palacio del maharajá en la cima de una colina en la ciudad de Jaipur.
La economía de la India y su enorme mercado han ayudado al gobierno de Modi a eludir preguntas sobre su historial de derechos humanos en el país, sus diferencias sobre la guerra en Ucrania y sus vínculos tradicionales con Rusia.
El gobierno de Modi ha sido acusado de asfixiar a los medios independientes, y la India ha caído 21 puestos, hasta el puesto 161 de 180 países, en el índice de libertad de prensa de Reporteros sin Fronteras desde que Modi asumió el cargo hace una década.
Este mes le dijeron a la periodista francesa Vanessa Dougnac que se enfrenta a la expulsión después de más de dos décadas en la India por lo que las autoridades han calificado de informes “maliciosos y críticos”. «El asunto está siendo tratado por el departamento correspondiente», dijo Kwatra. «La parte francesa nos ha informado de esto tanto antes como durante la visita».
