Adel MalAllah tiene el honor de ser el primer futbolista qatarí en levantar un trofeo para su país, y hace un llamado a la generación actual para que no tema a nadie mientras se embarcan en su primera campaña en la Copa Mundial de la FIFA.
MalAllah, quien condujo a los cimarrones a la gloria en la Copa del Golfo Arábigo en su tierra natal en 1992, representó a Qatar durante el sorteo final de la Copa Mundial de la FIFA, que tuvo lugar en Doha el 1 de abril. Al Annabi quedó encuadrado en el Grupo A junto a Ecuador, Senegal y Holanda. Un empate difícil sobre el papel, pero MalAllah dijo que la nación anfitriona no debería temer a nadie.
“Los equipos más grandes no son imbatibles. Sólo tenemos que centrarnos en nosotros mismos. Si tenemos la mentalidad correcta, todo es posible, especialmente cuando consideras que estamos jugando frente a un público local. Nuestros jugadores son muy capaces”, dijo MalAllah.
MalAllah dijo que se sentía honrado de representar a Qatar durante la ceremonia del sorteo final.
“Recuerdo estar en el majlis hace 12 años cuando Qatar ganó la candidatura. Ver a sus altezas en la audiencia nos aseguró que nuestro sueño podría hacerse realidad. Cuando se anunció, lloramos lágrimas de alegría. Participar en el sorteo final es un gran honor. Es uno de los mayores logros de mi carrera”.
Principios humildes
El viaje futbolístico de MalAllah comenzó en los estrechos callejones de Doha, donde él y sus amigos soñaban con convertirse en jugadores profesionales.
“Jugar fútbol callejero ayudó a formar mi identidad y mi estilo de juego”, dijo MalAllah. “Recuerdo jugar en canchas de arena en diferentes escuelas. No había focos, así que tuvimos que terminar antes del atardecer. Los clubes de fútbol no tenían estadios ni oficinas en ese entonces. Estaban basados en casas alquiladas. El único estadio era el estadio de Doha. A pesar de todo esto, hemos logrado un gran éxito. Mira lo lejos que hemos llegado”.
El central MalAllah pasó toda su carrera de 19 años con el Al Ahli Sports Club. En el escenario internacional, jugó para Qatar durante el Campeonato Mundial Juvenil de la FIFA de 1981, donde los cimarrones terminaron como subcampeones de Alemania Occidental después de derrotar a Brasil e Inglaterra. Es un recuerdo especial para MalAllah y para todo el país.
“Clasificar para la Copa Mundial Juvenil fue una tarea en sí misma, y cuando llegamos allí nos enfrentamos a países con mucho más pedigrí futbolístico que nosotros. Ninguno de los medios nos prestó atención, pero nuestra perseverancia y ambición nos impulsaron a lograr un milagro y llegar hasta la final”, dijo MalAllah.
“Después de salir del grupo, ganamos confianza y confianza con cada victoria. La final fue muy desafiante porque había llovido durante días antes del inicio. Las condiciones húmedas nos dificultaron jugar nuestro juego de pases rápidos”.
Once años después, sin embargo, MalAllah alcanzaría su cima futbolística.
“1992 fue un año especial para mí. Gané la Copa Amir con Al Ahli y fui capitán de la selección nacional en su primera Copa del Golfo. Era un título muy importante para el país. Significó más inversión en el sector deportivo, incluidos nuevos estadios. También inspiró a las generaciones futuras a ponerse la camiseta de Qatar. Esta inversión y compromiso eventualmente nos llevó a convertirnos en campeones de Asia, y ahora, anfitriones de la Copa del Mundo”.
Catar 2022
La primera Copa Mundial de la FIFA en Oriente Medio y el mundo árabe está a solo unos meses de distancia, y MalAllah sabe exactamente cómo se sentirán los jugadores de Qatar.
“Cuando nos pusimos la camiseta de Qatar, nos sentimos como soldados llevando nuestras banderas en el campo de batalla. Es el sueño de cualquier jugador representar a su país. Viene con una gran responsabilidad, y mucha presión, pero es un honor envidiado por todos los demás”.
Qatar comenzará su campaña en la Copa Mundial de la FIFA contra Ecuador en el estadio Al Bayt el 21 de noviembre. Haga clic aquí para obtener información sobre los boletos.
(Gulf Times)
