Hollywood está teniendo su segundo golpe al rociar un poco de magia cinematográfica en la franquicia de videojuegos «Super Mario Bros», tres décadas después del último intento. El fontanero diminuto del fabricante de juegos japonés Nintendo ha disfrutado de 40 años de extraordinaria popularidad que ha transformado al personaje en un verdadero icono mundial.
El Salvador
Nintendo le debe mucho a su héroe bigotudo, creado por un joven diseñador de juegos llamado Shigeru Miyamoto inicialmente como protagonista en el juego de arcade «Donkey Kong» de 1981. La empresa había estado luchando para abrirse camino en el mercado norteamericano y, según algunos relatos, estaba al borde de la ruina financiera. Con Kong, el estudio japonés finalmente tuvo éxito en los Estados Unidos e inventó el videojuego de plataforma en el camino. El héroe era conocido como «Jumpman» hasta 1983 cuando se le dio el nombre de «Mario». Miyamoto luego lo soltó en su propio juego «Super Mario Bros» en 1985, donde finalmente pasó a llamarse «Super Mario».
Ícono de juego
Desde entonces, los principales juegos de Super Mario han vendido más de 400 millones de unidades. Y eso no tiene en cuenta los spin-offs tremendamente populares como «Mario Kart» y «Mario Odyssey» o «Mario Golf» y «Mario Tennis». El éxito estratosférico de Mario ayudó a impulsar a Nintendo a la cima del mundo de los videojuegos.
Los diseñadores de juegos han creado un universo de Mario con personajes que incluyen a su hermano vestido de verde, Luigi, el némesis del demonio-tortuga Bowser y el simpático compinche con forma de dragón Yoshi. La franquicia ha prosperado a través de transiciones de 2D a 3D y de consolas a teléfonos inteligentes con «Super Mario Run» y «Mario Kart Tour». Y los jugadores retro todavía están dispuestos a pagar mucho dinero por una parte de su historia.
Un cartucho sellado de Nintendo 64 de “Super Mario” se vendió por 1,56 millones de dólares en 2021, un récord para un videojuego, según Heritage Auctions en Estados Unidos. “Es un ícono de la cultura pop conocido por todos, jóvenes y mayores”, dijo a la AFP Morihiro Shigihara, escritor y exdirector de salas de juegos. “El único otro personaje de videojuego que afirma ser más famoso es Pikachu”, dijo, refiriéndose al héroe de la franquicia Pokémon.
estadista mundial
El difunto ex primer ministro de Japón, Shinzo Abe, no era conocido por su estilo cómico. Así que sorprendió al mundo al asistir a los Juegos Olímpicos de 2016 en Río, la ceremonia oficial de entrega de Tokio 2020, vestido como Mario. “Quería mostrar el poder blando de Japón al mundo con la ayuda de caracteres japoneses”, dijo a los periodistas después. “No estaba seguro de cómo reaccionaría la audiencia. Pero recibí tantos aplausos”.
Mario recibió un homenaje quizás aún más extraño por parte de las autoridades de la ciudad española de Zaragoza en 2010 cuando llamaron a una nueva calle Super Mario Bros Avenue. Aunque está a la vuelta de la esquina de las calles que llevan el nombre de Space Invaders y Tetris.
Imperio del mundo real
Hoy en día, las adaptaciones cinematográficas de videojuegos están en todas partes. Algunas, como “Resident Evil” y “Tomb Raider”, se han convertido en franquicias rentables. Pero Super Mario estuvo allí primero con la película de 1993 «Super Mario Bros», protagonizada por Bob Hoskins y Dennis Hopper. Pero bombardeó. La crítica y el público la odiaron.
Sin embargo, el universo más amplio de Mario se ha expandido sin inmutarse con el genial héroe de la clase trabajadora que obtiene vínculos de juguetes con Lego, relojes fabricados por Tag Heuer y una gama de mochilas de Eastpak. También están apareciendo parques temáticos de «Mario», primero en Osaka en 2021, luego en Los Ángeles el año pasado y un tercer «Super Mario World» planeado en Florida. Una de las atracciones que se están considerando es el último enlace, donde el mundo real y el mundo de Mario finalmente se encuentran: una carrera de «Mario Kart» de realidad aumentada alrededor del castillo de Bowser. — AFP
