BASILEA, Suiza: Chloe Kelly convirtió el gol decisivo que permitió a Inglaterra vencer a España por 3-1 en la tanda de penaltis y alzar el trofeo de la Eurocopa Femenina 2025, tras el empate 1-1 del partido del domingo al final de la prórroga. Esto permitió a las Leonas vengar su derrota en la final del Mundial de hace dos años y retener su corona continental.
Parecía que España repetiría su victoria sobre Inglaterra en Sídney 2023, dominando el partido en el St. Jakob-Park de Basilea y adelantándose con un cabezazo de Mariona Caldentey en la primera parte. Pero Inglaterra no se dejó llevar por el pánico, pues ya había ido perdiendo contra Suecia en cuartos de final y contra Italia en semifinales antes de encontrar la manera de ganar.
Alessia Russo marcó de cabeza el gol del empate justo antes de la hora de juego, y la ausencia de más goles obligó a la tanda de penaltis, en la que Kelly, quien una vez más tuvo un gran impacto desde el banquillo, anotó el gol de la victoria. «Estaba tranquila, serena. Sabía que iba a meter el gol», declaró Kelly a la BBC sobre su penalti. Fue una derrota dolorosa para España, pero no lograron marcar tres de sus lanzamientos desde el punto penal, y la vigente Balón de Oro, Aitana Bonmati, vio su disparo atajado.
La Inglaterra de Sarina Wiegman se convierte así en campeona de Europa por segunda vez consecutiva, tres años después de derrotar a Alemania en la prórroga en Wembley para ganar su primer gran torneo femenino. «¡Qué equipo! ¡Qué partido! ¡Qué drama! Se esforzaron al máximo cuando más importaba y han enorgullecido a la nación. Hacen historia», escribió en X el primer ministro británico, Keir Starmer, quien estuvo presente en el partido.
Derrotar a España ayuda a compensar el dolor de perder la final del Mundial de 2023, y la victoria de Inglaterra también confirma el lugar de Wiegman entre las grandes entrenadoras. Ya ha ganado tres Eurocopas consecutivas, tras haber llevado a su Holanda natal a la victoria en 2017 antes de hacer lo mismo con Inglaterra hace tres años.
«Dijimos que podíamos ganar como fuera y eso es lo que hemos vuelto a demostrar hoy. Estoy muy orgullosa del equipo y del cuerpo técnico. Es increíble», dijo Wiegman, cuyo equipo perdió contra Francia en su primer partido del torneo. «Perder tu primer partido y proclamarse campeona de Europa es increíble», añadió.
España se quedó corta en su empeño por sumar su primer título de Eurocopa al Mundial que ganó en Australia. La Roja dominó la posesión como se esperaba, pero al final pagó el precio de no sentenciar el partido contra una selección inglesa que nunca sabe cuándo está derrotada. «Estoy en shock», declaró Bonmati a TVE antes de disculparse por fallar desde el punto de penalti. «El fútbol es cruel. Todo parece malo ahora mismo, pero creo que jugamos el mejor fútbol del torneo».
Resiliencia inglesa
Inglaterra, mientras tanto, perdía 2-0 contra Suecia en cuartos de final antes de marcar dos goles que forzaron la prórroga y finalmente ganaron en los penaltis. El gol del empate de la suplente Michelle Agyemang en el minuto 96 impidió el triunfo de Italia en semifinales, cuando Kelly marcó el gol de la victoria en la prórroga. Wiegman apostó por la condición física de Lauren James, lo que dio sus frutos, aunque no como estaba previsto: tras retirarse por una lesión de tobillo contra Italia, la extremo del Chelsea no llegó al descanso y fue sustituida por Kelly. Para entonces, España se adelantaba, marcando un centro de Ona Battle desde la derecha que Caldentey remató de cabeza.
Ya habían tenido el control del partido antes de eso y parecía que la mejor esperanza de Inglaterra era la complacencia de sus rivales. El mejor ejemplo de ello llegó con el partido aún sin goles, cuando la portera española Cata Coll dio un pase corto descuidado a Laia Aleixandri en su propia área. Lauren Hemp aprovechó la oportunidad y remató, pero Coll atajó el balón.
Aun con el 1-0, Inglaterra seguía en el partido y aprovechó su oportunidad en el minuto 57 cuando Kelly centró desde la izquierda para que Russo igualara. Inglaterra, con más aficionados de su lado en los 34.203 espectadores, presentía que otra remontada estaba en juego, y Coll necesitó las yemas de los dedos para atajar un disparo de Kelly a mitad de la cancha. El partido se prolongó hasta la prórroga, y de ahí a la emocionante fase de penaltis, en la que Beth Mead atajó el primer lanzamiento de Inglaterra tras verse obligada a repetirlo. La capitana Leah Williamson también vio cómo Coll detenía su disparo, pero Alex Greenwood y Niamh Charles marcaron, mientras que Patri Guijarro fue la única que acertó con el lanzamiento para España antes de que Kelly ganara el encuentro. — AFP
