Familiares, amigos y vecinos del pequeño pueblo irlandés de Killarney rebosaban de orgullo el lunes después de que Jessie Buckley, oriunda de la zona, se convirtiera en la primera irlandesa en ganar un Óscar a la mejor actriz. La familia de Buckley —su tío y padrino Sean y su esposa Carol— dirige el hotel familiar Arbutus, situado en el corazón de Killarney, en el condado de Kerry, a 300 kilómetros al suroeste de Dublín. Junto a un grupo muy unido de familiares y amigos, vio la retransmisión en directo de los Óscar por televisión en el bar del hotel: Buckley’s Bar.
«La expectación, el silencio, luego el alboroto y la celebración… fue sencillamente fantástico», declaró a la AFP el hombre de 62 años junto a una fotografía gigante de Jessie en el vestíbulo del hotel. El hotel fue fundado en 1926 por el bisabuelo de la actriz, Tim Buckley, un emigrante que regresó de Nueva York.
Dentro del bar, el primo hermano de la actriz, Brendan Fuller, presentador de radio y DJ, declaró a la AFP que casi «golpea el techo» cuando abrieron el sobre y Buckley ganó por su conmovedora interpretación de la esposa de Shakespeare en la película «Hamnet». «Fue un momento surrealista. Intentaba no perder de vista la televisión para asegurarme de que era Jessie quien se levantaba de su asiento, de que había oído bien», dijo entre risas.
«Que el nombre de Buckley esté grabado en una estatuilla del Óscar es un sueño hecho realidad. ¡Qué manera de celebrar el centenario del hotel! Estamos muy orgullosos de ella», añadió Fuller. Con ganas de que la actriz regrese a Killarney, comentó: «Ojalá pueda respirar hondo y sentirse como en casa».
«Un brillo en sus ojos»
Afuera de la Sociedad Musical de Killarney, donde Buckley dio sus primeros pasos como actriz, han colocado una valla publicitaria para desearle suerte. “Jessie no ha cambiado ni un ápice desde que nos dejó, dejó la sociedad musical de Killarney para irse a Londres”, declaró Marie Moloney, miembro de la sociedad, a la AFP. Buckley ahora vive en la campiña inglesa, en Norfolk, con su marido, un trabajador de salud mental con quien se casó en 2023, y su hija pequeña.
Según Moloney, ya actuó en el coro infantil de la sociedad en el año 2000, y más tarde regresó para protagonizar la producción del musical “Carousel”. “Siento que contribuimos un poco a impulsar su carrera y ayudarla a llegar hasta donde está”, afirmó Moloney, quien también es teniente de alcalde del Consejo del Condado de Kerry.
“Sigue siendo la misma Jessie que conocimos y amamos: sencilla y simpática, y con un toque de picardía. Lo veo cuando echa la cabeza hacia atrás en una entrevista y suelta una carcajada”, añadió. Una maestra de la Escuela Nacional Loreto, la escuela primaria de Jessie, también recordó cómo, de niña, demostraba una gran personalidad al participar en las obras de teatro escolares. «Su mirada conectaba con el público; siempre tenía un brillo especial», dijo Mary Woodcock-O’Sullivan.
El lunes, los escaparates de la calle principal de Killarney lucían engalanados con enormes banderas y carteles que le deseaban suerte a Buckley. Una imagen de la actriz de 36 años, ganadora del Óscar y vestida de verde, adorna los carteles del Día de San Patricio para el festival anual del martes, que tradicionalmente da inicio a la temporada turística en la pintoresca ciudad. La presidenta de Irlanda, Catherine Connolly, también le envió un mensaje de felicitación a Buckley el lunes, calificando el momento de «histórico» para el país. «Hizo un papel increíble en esa película», dijo Elain Flanagan, gerente de un hotel, mientras se dirigía al trabajo. «Está dando a conocer la ciudad; ha habido muchísimos turistas haciéndose selfies frente al Buckley Bar», sonrió Flanagan. – AFP
