El francés David Trezeguet y los brasileños Zico y Dunga dejaron su huella en la historia de la Copa del Mundo hace décadas.
En 2026, sus nombres volverán al escenario más importante del fútbol, pero esta vez en las camisetas de jugadores egipcios.
Cuando los Faraones salten al campo este mes, varios miembros de la plantilla lucirán apodos inspirados en algunas de las figuras más emblemáticas del fútbol: nombres que se eligieron hace años en campos de entrenamiento, canteras y ligas locales.
Esta tradición se basa en similitudes de estilo de juego o apariencia, y en una cultura futbolística que desde hace mucho tiempo acoge con orgullo los nombres legendarios.
Un ejemplo destacado es Mahmoud Hassan, conocido popularmente como «Trezeguet», que juega en el Al Ahly, uno de los clubes más importantes de Egipto.
El extremo de 31 años, que anteriormente jugó en la Premier League con el Aston Villa, debutó en la Copa del Mundo de Rusia 2018 y ahora se prepara para su segunda participación.
Su apodo se lo puso el entrenador de las categorías inferiores, Badr Ragab, quien vio en el estilo y la destreza aérea de Hassan rasgos del delantero francés que ayudó a Francia a ganar la Copa del Mundo de 1998 y que posteriormente participó en los torneos de 2002 y 2006.
«Desde sus inicios… noté el parecido de Hassan con Trezeguet, tanto en apariencia como en estilo de juego», declaró Ragab a la AFP.
«Era fuerte en el juego aéreo y marcaba goles de forma similar, así que le puse ese nombre. Nunca imaginé que lo acompañaría durante tanto tiempo».
El Trezeguet original disputó 71 partidos con la selección francesa antes de retirarse internacionalmente en 2014.
Ahora, el propio Trezeguet de Egipto se acerca a un hito personal, a punto de alcanzar los 100 partidos internacionales, una marca que podría lograr si Egipto supera la fase de grupos del Mundial.
El equipo se enfrentará a Bélgica, Irán y Nueva Zelanda en el Grupo G.
‘PEQUEÑO ZICO’
La influencia de Brasil también se percibe en la selección egipcia.
Mostafa Abdel-Raouf, centrocampista del Pyramids FC, es conocido como «Pequeño Zico» desde sus inicios en el fútbol, en referencia a uno de los mediocampistas más talentosos de Brasil.
A diferencia del apodo de Hassan, el origen fue más personal que táctico.
El hermano mayor de Abdel-Raouf, que también jugaba al fútbol, era apodado Zico porque su nombre completo incluía «Zaki».
«Cuando Mostafa empezó a jugar, los entrenadores lo llamaban ‘Pequeño Zico’ porque era mi hermano menor», declaró a la AFP.
El apodo lo acompañó a lo largo de su trayectoria en diferentes clubes, añadió.
El Zico original disputó 71 partidos con Brasil y participó en tres Mundiales antes de retirarse en 1994.
El egipcio Zico, de 29 años, apenas comienza su andadura internacional.
Convocado por primera vez antes del torneo, causó un impacto inmediato, anotando en su debut en un amistoso contra Rusia en mayo.
CONOCIDO COMO ‘DUNGA’
Otro apodo de inspiración brasileña pertenece a Nabil Emad, conocido como «Dunga», en honor al centrocampista que capitaneó a Brasil hacia la gloria en el Mundial de 1994.
El jugador de 27 años, que actualmente milita como centrocampista defensivo en el Al-Najma de la Liga Profesional Saudí, disputa su segundo gran torneo internacional tras la Copa Africana de Naciones 2019.
Su apodo se remonta a sus inicios, cuando fue descubierto jugando en la segunda división egipcia.
«Admiraba al jugador brasileño, y Nabil jugaba en la misma posición con un estilo muy similar», declaró Wael Habib, exdirectivo del Al Assiouty, ahora Pyramids FC, quien lo fichó en 2014.
Emad se consolidó en el Pyramids, para luego unirse al gigante egipcio Zamalek antes de marcharse al extranjero.
En Egipto, este tipo de tradiciones de nombres son bastante comunes.
Ragab, quien acuñó el apodo Trezeguet, también repartió otros nombres de inspiración europea en sus equipos juveniles, como «Nedved» para el ex extremo del Al Ahly, Karim Walid, en honor a la leyenda checa Pavel Nedved.
Otros jugadores han llevado nombres tomados de figuras conocidas, desde Ahmed Ramadan del Al Ahly, conocido como «Beckham», hasta el exjugador del Zamalek, Youssef Ibrahim, cuyo apodo «Obama» lo distinguió fuera del terreno de juego.
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