El supergrupo surcoreano BTS regresa al escenario en Seúl para tocar para sus admiradores locales por primera vez desde 2019 el jueves, luego de que las entradas para los conciertos de tres noches en el estadio se agotaron en minutos. Si bien el COVID-19 vació estadios y cerró clubes en todo el mundo, el septeto de K-Pop prosperó durante la pandemia, logrando una serie de éxitos número uno, expandiendo su base de fans global y cosechando ganancias récord. A pesar de que la mayoría de la banda se contagió del virus, los músicos pioneros apenas perdieron el ritmo mientras el mundo se bloqueaba y usaban las redes sociales, fancams y transmisiones en vivo para consolidar su posición como la banda de chicos más grande e influyente del mundo, dicen los analistas.
Los músicos de cabello suelto y colorid, todos en sus 20 y a menudo luciendo aretes y lápiz labial, atraen a una generación que se siente cómoda con la fluidez de género. Se les atribuye haber generado miles de millones para la economía de Corea del Sur, y su sello HYBE disfrutó de un aumento en las ganancias a pesar de realizar menos conciertos durante la pandemia. La industria mundial de la música vio colapsar los ingresos por presentaciones cuando los lugares cerraron, pero los ingresos por música grabada crecieron significativamente, en gran parte gracias a los servicios de transmisión por suscripción, según mostraron los datos de la industria.
Ascenso del K-Pop
La gente se siente atraída por BTS porque su música “refleja la complejidad del mundo y las experiencias humanas”, dijo Candace Epps-Robertson, profesora asistente en la Universidad de Carolina del Norte-Chapel Hill. “Queremos escuchar cómo los demás procesan las emociones desafiantes y los obstáculos”, dijo a la AFP. El K-pop siguió el éxito del J-pop de Japón en la década de 1990 y rápidamente ganó muchos seguidores en Asia, pero tuvo problemas para cruzar el Pacífico.
BTS es ampliamente reconocido por llevar el K-pop a la corriente principal en los EE. UU., y los analistas dicen que la pandemia reforzó su papel en el escenario mundial. El grupo fue invitado a la Asamblea General de las Naciones Unidas el año pasado, su segunda visita, para pronunciar un discurso sobre la aceptación del cambio. Esto «muestra otra dimensión que los actos de K-pop anteriores no tenían», dijo Ramón Pacheco Pardo, profesor del King’s College de Londres.
Cuando tres miembros dieron positivo por el virus, dos más se infectaron más tarde, Tedros Adhanom Ghebreyesus, el jefe de la Organización Mundial de la Salud, les deseó una pronta recuperación en Twitter, agregando un recordatorio sobre la importancia de las vacunas. Ese tweet obtuvo decenas de miles de interacciones, y los investigadores dijeron que BTS, todos vacunados, se había convertido en «el impulsor más importante del discurso de la salud» en las redes sociales.
Récord de beneficios
A pesar de la menor cantidad de conciertos, HYBE disfrutó de un año récord en 2021 al registrar más de mil millones de dólares en ventas, impulsadas por el contenido y los álbumes en línea. Incluso antes de la pandemia, las redes sociales habían sido una herramienta clave para que BTS se conectara con sus fans, en su mayoría mujeres, conocidas colectivamente como ARMY. El grupo siempre ha transmitido conciertos en vivo para adaptarse a su base de fans global, una práctica que hizo que «la transición a conciertos transmitidos solo en línea sea al menos un poco más fácil», dijo Jenna Gibson, candidata a doctorado en la Universidad de Chicago. En 2020, BTS se vio obligado a cancelar lo que se suponía que sería su gira internacional más grande con casi 40 conciertos, aunque realizaron algunos conciertos en línea.
El primer espectáculo en persona del grupo desde la pandemia fue en el SoFi Stadium de Los Ángeles en noviembre, y la carrera de cuatro noches recaudó 33,3 millones de dólares, según Billboard. Se puede esperar lo mismo para el concierto de esta semana, parte de su gira “Permission to Dance on Stage”, pero para los fanáticos, la reanudación de la “experiencia comunitaria” de la música en vivo es clave, dijo Gibson. “Los fanáticos realmente extrañaron eso durante la pandemia”, dijo.-AFP
