Primero uno, luego dos, luego 20: una pequeña agencia de Estocolmo se ha visto inundada en los últimos días con ofertas por los derechos para transmitir la exitosa serie de comedia protagonizada por el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, un ex actor convertido en héroe de guerra. “Ha estado muy, muy ocupado. En todo el mundo, la gente ha pedido los derechos porque quieren transmitirlo”, explica Nicola Soderlund, cofundadora de Eccho Rights, en las elegantes oficinas de la agencia en la capital sueca.
Desde el comienzo de la invasión rusa de Ucrania, emisoras como Channel 4 de Gran Bretaña, ANT1 de Grecia y PRO TV de Rumania se han apresurado a unirse a quienes ya se han hecho con los derechos de “Servant of the People”, que se emitió por primera vez en Ucrania en 2015. “Creo que la semana pasada hicimos unos 15 acuerdos y estamos en negociaciones con otros 20 países”, dice Soderlund, con un cartel que anuncia la serie colgado sobre su escritorio. “Lo último que escuchamos es América Latina, estamos discutiendo con EE. UU., Netflix, estamos discutiendo con muchos”.
Solo en Italia, tres o cuatro emisoras compiten actualmente por los derechos, mientras que en Grecia, el programa se transmite todas las noches en horario de máxima audiencia. “En cierto modo, es un acto de solidaridad con los ucranianos y, al mismo tiempo, de curiosidad: quieres ver quién es”, dice Soderlund sobre Zelensky. La estatura del presidente se ha disparado en el escenario internacional desde el comienzo de la invasión, impresionando al mundo con su intrépida determinación frente al ataque ruso.
Soderlund conoció a Zelensky por primera vez hace 10 años, cuando el ucraniano estaba desarrollando un programa de juegos llamado «Crack Them Up» en el que la gente común intenta hacer reír a los comediantes, un concepto que luego se vendió a Vietnam, China y Finlandia. “Fui a almorzar con él en Kiev”, recuerda Soderlund. “Tenía todas estas ideas locas y divertidas”. Sacando su teléfono, muestra selfies de sí mismo posando con Zelensky en el mercado cinematográfico de Cannes en 2016, que se llevó a cabo junto con el famoso festival de cine, donde los productores, distribuidores y compradores hacen negocios.
‘Necesitaba un héroe como él’
En ese momento, era inimaginable que este “comediante muy divertido, muy popular y querido por el público” se convirtiera en el objetivo principal de Vladimir Putin y “este líder mundial que encarna y habla por toda la nación”. “Necesitábamos un héroe como él, después de Trump y todo eso”, interviene el director gerente de Eccho Rights, Fredrik af Malmborg. Con “Siervo del Pueblo”, la vida imitaba al arte. En la serie, que duró tres temporadas, Zelensky interpretó a un maestro de escuela secundaria impulsado a la presidencia después de que el video de un estudiante de él despotricando sobre la corrupción en Ucrania se volviera viral.
El éxito del programa impulsó a Zelensky a la presidencia en la vida real. “Él siempre decía: ‘En los EE. UU. han tenido actores que se convirtieron en presidentes durante mucho tiempo’”, recuerda af Malmborg. Si bien la empresa no ha tenido ningún contacto con el propio Zelensky recientemente, Eccho ha estado en contacto con algunos de sus representantes. “Uno ha huido a Turquía y el otro está en Róterdam, pero están en contacto con ‘Vova’, como todavía lo llaman”, dice af Malmborg.
Los detalles de los contratos de derechos que se están negociando son confidenciales, pero los derechos cuestan “alrededor de un millón de euros”. Eccho Rights también tiene en su catálogo otra serie producida por Zelensky, “Svaty” (“In-Laws”). La empresa, que emplea a unas 40 personas en Estocolmo, Londres y Estambul, ha donado 50.000 euros a la Cruz Roja de Ucrania y prevé donar más a medida que se firmen más contratos. – AFP
