Un fan acérrimo de Queen inauguró una estatua de bronce de tamaño natural de Freddie Mercury el jueves en la isla turística de Jeju, en Corea del Sur, después de una búsqueda de ocho años para honrar a su difunto héroe. La música de la banda de rock británica Queen es popular en Corea del Sur, un país más asociado con las bandas de baile de K-pop locales, incluidas las megaestrellas mundiales BTS. El empresario de Jeju y superfan de Queen, Baek Soon-yeob, de 57 años, solía escuchar grabaciones piratas de Freddie Mercury, quien murió de complicaciones relacionadas con el sida en 1991.
La música de Queen fue prohibida en Corea del Sur en la década de 1970 por el régimen del entonces dictador militar Park Chung-hee, que la consideró «inadecuada» en una era en la que a los hombres también se les prohibía dejarse crecer el cabello. Las canciones de Mercury “me mantuvieron en pie a pesar de los muchos obstáculos en el camino”, dijo Baek a la AFP, y agregó que construir la estatua había sido un emotivo esfuerzo de ocho años. “Comencé a enviar correos electrónicos a la compañía de Queen en 2014 solicitando la aprobación de los derechos” para erigir la estatua, dijo Baek a la AFP.
Escribió un correo electrónico todos los meses, pero no obtuvo respuesta durante siete años. A principios de 2020, finalmente recibió una respuesta antes del primer concierto de Queen en Corea del Sur. Los miembros de la banda y los funcionarios de la etiqueta estaban preparados para reunirse con él en Seúl. Ese concierto fue el resultado del reciente abrazo ferviente de Queen en Corea del Sur, después de que casi 10 millones de personas vieron la película biográfica ganadora del Oscar 2018 «Bohemian Rhapsody», protagonizada por Rami Malek. En un país de 51 millones de habitantes, eso significa que aproximadamente una quinta parte de la población vio la película en los cines, donde recaudó 70 millones de dólares y estuvo en lo más alto de las listas de taquilla durante semanas. Después de recibir la aprobación en 2020, Baek gastó 50 millones de won (40.000 dólares) en la puesta en marcha de la estatua de 177 centímetros de Mercurio apretando el puño, que finalmente se inauguró el jueves en la pintoresca costa de Jeju. – AFP
