Durante casi dos décadas, “The Ellen DeGeneres Show” se ha transmitido a los hogares de todo Estados Unidos, acabando con los estereotipos y cautivando a las audiencias televisivas diurnas con una combinación agradable de comedia extravagante y cameos de celebridades. Pero después de más de 3.000 episodios, un programa de entrevistas que llegó a rivalizar incluso con el de Oprah Winfrey en términos de su impacto cultural sale el jueves bajo una nube, luego de acusaciones de un lugar de trabajo tóxico en total desacuerdo con su mantra «sé amable».
“Cuando comenzamos este programa en 2003, el iPhone no existía. Las redes sociales no existían”, dijo DeGeneres el mes pasado, después de grabar previamente el episodio final del programa. “Vimos cómo cambiaba el mundo, a veces para mejor, a veces no”. No hay duda de que el panorama cultural ha cambiado desde que la comediante en ascenso DeGeneres salió del armario en 1997, simultáneamente como su personaje en la comedia de situación «Ellen» y en la vida real con una entrevista en la portada de la revista Time.
DeGeneres fue aclamada como un ícono gay, pero su comedia de situación fue cancelada un año después en medio de una reacción violenta, y pasó cinco años en la naturaleza antes de reinventarse como presentadora de un programa de entrevistas. “Fue una sensación, fue un hito y se convirtió en un fútbol político”, dijo Mary Murphy, profesora asociada de periodismo en la Universidad del Sur de California. “Ella abrió el camino. Probablemente era, y aún puede ser, la persona LGBTQ más famosa de Estados Unidos”.
Sin trampas
Su Rolodex de invitados de la lista A y su toque ligero han sido clave para el éxito del programa de entrevistas, especialmente en las partes más conservadoras de Estados Unidos. Durante 19 temporadas, los famosos de Hollywood y las estrellas del pop se han disputado los asientos en el sofá de DeGeneres, donde están invitados a promocionar sus últimos proyectos, y nunca pasan por más que una suave broma.
Algunos han aparecido más de una docena de veces: Jennifer Aniston, la primera invitada del programa, regresará para el final del jueves. “Ella es una con las celebridades, es su amiga. Ellos saben eso. Y lo hizo jovial”, dijo Murphy. “Tal vez fue porque, habiendo estado tan quemada, como ella, no quería quemar a otras personas. No hubo trampas”.
Los miembros de la audiencia y las últimas estrellas virales de YouTube también son invitados regularmente al escenario para disfrutar de sus 15 minutos de fama, en segmentos de interés humano y juegos locos. “Ellen es un personaje divertido, tonto y peculiar que realmente no se tomaba a sí misma demasiado en serio”, dijo Jeetendr Sehdev, autor de “El principio de Kim Kardashian”. “Antes no habíamos visto a una presentadora de un programa de entrevistas diurno que se pareciera a ella y se comportara como ella… Era la mujer de pelo corto que vestía traje y corbata mientras todos los demás se hinchaban”.
Lleno de contradicciones
Pero los rumores de que la vida era menos optimista detrás del escenario llegaron a un punto crítico con una exposición de Buzzfeed de 2020 que alegaba una «cultura de trabajo tóxica» que incluía acoso sexual, intimidación y racismo. Tres productores senior fueron despedidos, mientras que DeGeneres fue acusada de no cuidar su tienda y de ser menos afable con los empleados en privado de lo que implicaría su alegre personalidad pública.
En mayo pasado, DeGeneres anunció que el programa terminaría después de su temporada 19, pero negó que se deba a reclamos en el lugar de trabajo. “Necesito algo nuevo que me desafíe”, le dijo a The Hollywood Reporter. Pero DeGeneres ha provocado una creciente controversia, incluida su defensa del comediante Kevin Hart después de que se retirara como presentador de los Oscar en 2018 por una serie de tuits homofóbicos. “De repente, ella cayó en desgracia”, dijo Murphy.
“Parecía estar… en contacto con celebridades, en contacto con el público, fuera de contacto con las personas que trabajaban para ella”. Según Sehdev, Ellen siempre “ha estado llena de contradicciones”. “Esa ha sido en parte la razón por la que ella también ha atraído a la gente y ha sido capaz de generar ese atractivo masivo”, dijo. “Y al mismo tiempo, también ha sido la razón por la que se ha cuestionado su integridad y su credibilidad y autenticidad”. – AFP
