Un anciano estadounidense se declaró culpable el viernes del robo hace casi 20 años de un par de zapatillas de color rubí que usó Judy Garland en la película clásica “El Mago de Oz”. Los zapatos de lentejuelas, indeleblemente asociados con el personaje de Dorothy, que los junta y dice repetidamente: «no hay lugar como el hogar», fueron robados en 2005 del Museo Judy Garland en Grand Rapids, Minnesota, la ciudad natal de la actriz.
El calzado fue recuperado en una operación del FBI en 2018 y Terry Martin, de 76 años, fue acusado del robo en mayo de este año. Martin se declaró culpable de un cargo de robo de importantes obras de arte y permanece en libertad hasta la fecha de su sentencia, que aún no se ha fijado, dijo la oficina del Departamento de Justicia de Estados Unidos en Dakota del Norte. Martin dijo a un tribunal de Minnesota el viernes que había usado un mazo para romper una caja de plexiglás y había robado las zapatillas porque creía erróneamente que estaban hechas con valiosas gemas de rubí.
Después de enterarse de que las “gemas” estaban hechas de vidrio cuando intentó venderlas en el mercado negro, “no quería tener nada que ver con ellas”, dijo Martin a un juez federal en Duluth, según el periódico Star, con sede en Minnesota. -Periódico Tribuna. Martin no proporcionó ningún detalle sobre cómo se deshizo de las zapatillas y los términos de su acuerdo de culpabilidad están sellados. Pero los fiscales han recomendado que Martin, que compareció ante el tribunal en una silla de ruedas con un tanque de oxígeno, no cumpla ninguna condena en prisión.
Las zapatillas se encuentran entre los cuatro pares que Garland usó durante el rodaje de la querida película de 1939. Según el Departamento de Justicia, son “ampliamente considerados entre los objetos de recuerdo más reconocibles en la historia del cine estadounidense”. En el momento del robo, los zapatos estaban asegurados por 1 millón de dólares, pero su valor actual ronda los 3,5 millones de dólares. Cuando se recuperaron las zapatillas en 2018, fueron autenticadas por el Museo Nacional de Historia Estadounidense del Instituto Smithsonian, que tiene otro de los cuatro pares genuinos.
Después del robo, la policía de Grand Rapids recibió numerosos avisos, dijo el jefe Scott Johnson en 2018. Uno afirmó que los zapatos que Dorothy usaba en el camino de ladrillos amarillos estaban clavados a una pared en un restaurante al borde de la carretera. Otro insistió en que los arrojaron a un pozo de mineral de hierro. «Son más que un simple par de zapatos», dijo Johnson en ese momento. “Son un símbolo perdurable del poder de la fe”.—AFP
