Por Khaled Al-Abdulhadi
El halcón tiene un significado cultural distintivo en la Península Arábiga, particularmente en Kuwait y el Golfo, donde la tradición ha evolucionado y ha adoptado tecnologías modernas en lugar de ser abandonada. La cetrería, que alguna vez fue un mecanismo de supervivencia crucial para los antiguos nómadas, se ha transformado en un pasatiempo querido y un deporte practicado con pasión.
La cetrería es anterior a la historia escrita y el arte representa la práctica creada por los hititas en el siglo XIII a. C. Originalmente era un medio para obtener caza como sustento, el cetrero se acercaba a un halcón entrenado para matarlo y le ofrecía un trozo más pequeño de carne en su guante entre el pico del halcón y el cadáver.
Zubair y Azeez, en su publicación en Millennium Zoology (vol. 9), explican que el objetivo de la cetrería es cazar presas con halcones entrenados, favoreciendo típicamente a las hembras. Los esfuerzos exitosos se recompensan permitiendo que el halcón consuma una parte de la presa capturada mientras el cetrero retiene el resto.
El vínculo entre el halconero y el pájaro se vuelve especialmente estrecho, particularmente después de que el halcón logra su primera muerte, lo que marca la finalización del entrenamiento. Para ayudar a localizar a los halcones durante la caza, se les colocan campanas pequeñas y livianas en las patas. En la cetrería moderna, muchos practicantes colocan transmisores en halcones entrenados, lo que les permite rastrearlos mediante unidades receptoras de radio.
Zubair y Azeez explican que las aves son entrenadas por entrenadores altamente capacitados para perfeccionar sus habilidades de caza. Para evitar la pérdida de costosas aves durante el entrenamiento y la caza se utilizan transmisores de radio con un alcance de hasta 50 km.
La cetrería se concentra en la región del Golfo Arábigo, extendiéndose desde los Emiratos Árabes Unidos en el sur del Golfo, hacia el norte a través de Qatar, Bahrein y Kuwait. Durante la Edad Media, la cetrería se extendió a Europa a medida que comerciantes, aventureros y cruzados se familiarizaron con la práctica en el Medio Oriente. Sin embargo, con la llegada de la escopeta, el cercamiento de tierras abiertas y los cambios sociales, la cetrería casi desapareció.
Pero la cetrería resistió con éxito la extinción en el mundo contemporáneo. Si bien los antiguos nómadas lo veían como una necesidad para asegurarse una comida, hoy prospera como algo más que un pasatiempo o una pasión, y sirve como un conmovedor recordatorio de la forma de vida de ayer.
