Irán – Qatar 2-3:Almoez Ali, el héroe que llega a la final de la Copa Asiática

Irán – Qatar 2-3:Almoez Ali, el héroe que llega a la final de la Copa Asiática

Almoez Ali fue el héroe de Qatar cuando los anfitriones y campeones de la Copa Asiática vencieron a Irán 3-2 de manera emocionante para preparar una final contra Jordania.

Ali, máximo goleador de la Copa Asiática 2019, mostró gran compostura y técnica para resolver la caótica semifinal del miércoles en el estadio Al Thumama a favor de Qatar.

El gol de la victoria de Qatar se produjo después de que Alireza Jahanbakhsh, recién llegado de marcar un penalti en el último minuto en los cuartos, lanzara un penalti por el medio para igualar a Irán después de que un brillante gol de Akram Afif pusiera a los anfitriones por delante antes del descanso.

El gol inicial de Sardar Azmoun había sido anulado por un disparo desviado de Jassem Gaber, e Irán (cuyas frustraciones se vieron agravadas cuando Shoja Khalilzadeh fue expulsado) desperdició un exceso de oportunidades para retomar el liderato antes del gol de la victoria de Ali, mientras que Jahanbakhsh estuvo angustiosamente cerca de forzar tiempo extra cuando estrelló el poste en un final frenético.

El caos reina en un clásico instantáneo

Incluso las cifras xG de Irán 3,05 y Qatar 1,66 no cuentan toda la historia de lo que fue sencillamente un partido brillante de principio a fin. Los equipos terminaron con la friolera de 37 tiros entre ellos: 22 de Irán y 15 de Qatar.

El soberbio tiro de Azmoun, que rompió su racha de tres partidos sin goles, puso las cosas en movimiento en el cuarto minuto: el delantero de la Roma tenía sólo un 2,7 por ciento de posibilidades de aprovechar la oportunidad.

Afif, el talismán de Qatar, obligó a Alireza Beiranvand a realizar una parada inteligente con un potente disparo mientras continuaba la acción en la portería, y el portero de Irán sólo pudo observar impotente cuando el disparo de Jassem pasó por encima de Saeid Ezatolahi en el minuto 17, continuando la racha goleadora de Qatar en todos los partidos. Han participado en nueve partidos eliminatorios de la Copa Asiática, momentos después de que Irán estuviera convencido de que debería haber recibido un penalti tras la entrada de Almahdi Ali a Mehdi Taremi.

Antes de este partido, Qatar solo había promediado 3,5 tiros por partido en el torneo, pero ya habían superado esa cifra cuando Afif les adelantó sensacionalmente justo antes del descanso.

Irán restableció la paridad poco después de la reanudación, Jahanbakhsh anotó después de que Ahmed Fathy fuera duramente penalizado por una mano tras un VAR, pero Ali se convirtió en el héroe cuando agarró un balón suelto.

Los 17 minutos de descuento al final de la segunda parte fueron tan increíbles como los 90 minutos siguientes: Khalilzadeh vio la roja tras un control del VAR por una falta sobre Afif, Ismaeel Mohammad desaprovechó una oportunidad de oro para sentenciar el partido, el disparo de Jahanbakhsh De alguna manera se quedó afuera después de golpear la madera, y Meshaal Barsham tuvo que hacer una brillante parada antes de que Qatar finalmente cruzara la línea.

Ali sale bien cuando importa

Después de anotar nueve goles para inspirar a Qatar a la gloria en 2019, Ali ha tenido un torneo bastante más tranquilo esta vez, ya que tampoco logró avanzar en la Copa del Mundo de 2022.

Pero sigue siendo un rematador de calidad, y las reacciones que mostró al tomar un balón giratorio bajo su control y luego encontrar la esquina inferior izquierda cuando había presión demostraron que tiene el valor para dar un paso adelante cuando es necesario.

Ese fue apenas su segundo gol del torneo, y contó con el apoyo del irresistible Afif, quien también ayudó en el empate de Qatar además de ponerlo por delante.

Puede que Afif nunca llegue a Europa en lo que respecta al fútbol de su club, pero sin duda es uno de los mejores jugadores de Asia. Hizo cuatro tiros, solo superado por Azmoun (cinco) en el partido, acertando tres de ellos a portería, mientras también intentaba cinco regates líderes del equipo.

Ana Teresa Delgado de Marin

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