Una serie de detectives “meta” en la que un camarero asiático en apuros se convierte en el improbable héroe de una conspiración criminal al estilo de un procedimiento policial, “Interior Chinatown” satiriza el tratamiento estereotipado de Hollywood a las minorías, al tiempo que hace un guiño al progreso que la industria ha logrado tardíamente. El nuevo programa, que se estrena en Hulu, propiedad de Disney, el próximo martes, está basado en la novela aclamada por la crítica del autor estadounidense Charles Yu, que es de ascendencia taiwanesa. El éxito de ventas de Yu en 2020 ofreció un análisis humorístico del racismo en la sociedad estadounidense a través de las aventuras de Willis Wu, un extra de Hollywood reducido a interpretar papeles como “Hombre oriental de fondo” pero que sueña con ser ascendido algún día a “Chico de Kung Fu”.
Yu ahora se desempeña como creador y showrunner de la serie de televisión. “Crecí viendo televisión en los años 80 y 90, y nunca vi asiáticos en la televisión. Es como si no existieran”, dijo en una conferencia de prensa en julio. “Existían en la vida real cuando salía a la calle, pero de alguna manera no estaban en mi pantalla. Y eso, de alguna manera, me ayudó a querer contar esta historia”. Incluso hace una década, la creación literaria de Yu probablemente hubiera sido ignorada por Hollywood.
Pero en los últimos años, los grandes éxitos de las producciones asiático-americanas como “Crazy Rich Asians” y “Everything Everywhere All At Once”, por no mencionar los éxitos surcoreanos “Parásitos” y “El juego del calamar”, han demostrado el apetito comercial por la diversidad en la narración. El actor estadounidense nacido en Hong Kong Jimmy O. Yang, que apareció en “Crazy Rich Asians”, interpreta a Wu en “Interior Chinatown”. El cineasta neozelandés ganador del Oscar Taika Waititi (“Jojo Rabbit”) dirige el episodio piloto.
‘Metáfora’
Los espectadores conocen a Wu como un camarero corriente en un restaurante del barrio chino de Los Ángeles, pero pronto descubren que también parece vivir en un procedimiento policial. En estas escenas, “Interior Chinatown” adopta los códigos visuales y los tropos de un drama policial de televisión. Wu queda relegado a un papel secundario, mientras el dúo de policías blancos y negros de la serie resuelve crímenes. Aún más extraño, se muestran cámaras inexplicables filmando a Wu y sus colegas, lo que recuerda a “The Truman Show”. La distorsión de la realidad hace eco de la premisa de la novela original, que a su vez fue escrita en forma de guion de televisión. “Es una gran metáfora de lo que significa ser asiático-estadounidense en este país”, dijo Yang.
“Pero al mismo tiempo, es una historia universal de alguien que anhela ser más, alguien que se encuentra a sí mismo en su carrera”. Cuando Wu presencia un secuestro, los giros y vueltas hacen que este actor secundario asuma papeles cada vez más importantes en la narrativa de una intriga criminal. “Pasa a ser una especie de estrella invitada. Y luego el chico de la tecnología, que, por supuesto, interpreté antes. Así que realmente trazó muchos paralelismos con mi propia carrera”, dijo Yang.
‘Alucinante’
La serie combina diálogos en inglés, mandarín y cantonés. Entre sus personajes está Lana Lee, una policía novata mestiza, a quien sus superiores le asignan un caso en Chinatown, ya que suponen incorrectamente que debe conocer bien el barrio asiático. La ironía no pasó desapercibida para la actriz Chloe Bennet, nacida Chloe Wang de padre chino y madre estadounidense blanca, que en la vida real tuvo que cambiar su apellido para conseguir papeles en Hollywood. “Mi viaje a través de la industria es muy meta para Lana”, dijo en la conferencia de prensa.
“Al principio de mi carrera me dijeron literalmente: ‘No eres lo suficientemente blanco para ser el protagonista, pero tampoco eres lo suficientemente asiático para ser el asiático’”. El mejor amigo de Wu, Fatty Choi, interpretado por el comediante Ronny Chieng (“The Daily Show”), ofrece un contrapunto hilarante a las nociones preconcebidas del público de que los asiáticos son la “minoría modelo”. Choi, un drogadicto adicto a los videojuegos, da un sermón agresivo a los exigentes clientes blancos del restaurante diciéndoles que “no son el centro del universo”. “Hacer algo tan genial, tan meta, tan alucinante e inteligente, un comentario social, pero sin golpear a la gente en la cabeza… es algo con lo que solo sueñas poder hacer”, dijo. —AFP
