Donald Trump aún parece dudar si llamarlo fútbol o fútbol americano. Pero la puntería del presidente estadounidense es más acertada al usar el deporte favorito del mundo para marcar goles diplomáticos. Trump intentará hacerlo de nuevo el viernes cuando se reúna con los líderes de Canadá y México, coanfitriones de la Copa Mundial de 2026, en el sorteo del torneo en Washington.
Al ser la primera Copa Mundial organizada simultáneamente por tres países, debería ser una oportunidad de oro para demostrar la unidad norteamericana, ya que, según se informa, los tres líderes participarán en un sorteo ceremonial. Sin embargo, la postura agresiva de Trump hacia sus aliados en materia de comercio, migración y narcotráfico desde su regreso al poder significa que tendrán que abordar temas espinosos al margen de la gala.
Para la presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, será su primera reunión con Trump. Sheinbaum declaró a la prensa que hablarán sobre comercio bilateral durante la «pequeña reunión» previa al sorteo, en la que los 48 equipos clasificados se dividen en 12 grupos para la Copa Mundial.
El primer ministro canadiense, Mark Carney, ha visitado la Casa Blanca en dos ocasiones, pero este será su primer encuentro con Trump desde su breve encuentro en Corea del Sur en noviembre, después de que Trump suspendiera las negociaciones comerciales en una extraña disputa por un anuncio antiaranceles.
Tendrán una «breve reunión durante su tiempo juntos en el Kennedy Center», sede del sorteo del torneo, según informó la oficina de Carney a AFP el jueves, añadiendo que también se reunirá brevemente con Sheinbaum. Trump ha impuesto fuertes aranceles a las exportaciones de Canadá y México que no están incluidas en el acuerdo comercial T-MEC, que Washington busca renegociar el próximo año.
Ha amenazado con mayores sanciones si no logran frenar la migración transfronteriza y el narcotráfico, e irritó a Sheinbaum al afirmar que estaría «de acuerdo» con los ataques aéreos sobre México para combatir a los narcotraficantes.
Canadá, por su parte, se indignó por los llamados de Trump a principios de este año para que se convirtiera en el estado número 51 de EE. UU.
– El «premio de la paz» de la FIFA – Sin embargo, los tres países ahora se encuentran organizando juntos el mayor evento deportivo del mundo, tras haber presentado su candidatura conjunta en 2017, durante el primer mandato de Trump en la Casa Blanca. Sin complejos, ha aprovechado la Copa del Mundo para sumar puntos políticos y diplomáticos, a pesar de que el conocimiento del golf por parte de los aficionados proviene principalmente de su hijo Barron, de 19 años.
El presidente estadounidense ha forjado una estrecha amistad con el director ejecutivo de la FIFA, Gianni Infantino, quien también mantiene estrechos vínculos con varios líderes autoritarios, incluido el ruso Vladimir Putin. Trump ofreció la posibilidad de competir en la Copa del Mundo de 2026 como un posible «incentivo» para que Rusia —excluida del fútbol internacional desde la invasión de Ucrania en 2022— pusiera fin a la guerra.
Infantino se dispone a aprovechar la afición de Trump por los halagos al presentar el viernes un nuevo «premio de la paz» de la FIFA, que se espera ampliamente que gane el líder estadounidense. Trump ha recibido a Infantino en la Casa Blanca en varias ocasiones, como lo hizo con la superestrella portuguesa Ronaldo en una cena para el príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salman, en noviembre.
Pero la diplomacia futbolística de Trump también corre el riesgo de chocar con su prioridad nacional de implementar medidas drásticas contra la inmigración. Trump presentó recientemente un proceso especial de visado acelerado para personas con entradas para la Copa Mundial, pero el secretario de Estado, Marco Rubio, advirtió que una entrada no garantiza la admisión a Estados Unidos. Más recientemente, Trump respondió al supuesto tiroteo de un ciudadano afgano contra dos miembros de la Guardia Nacional en Washington congelando todas las decisiones de asilo de 19 países, entre ellos Haití e Irán, participantes de la Copa Mundial.
