Es Navidad ePaneles laterales
Historialn Ottawa, y esta primavera y este verano los cineastas han captado a parejas besándose bajo el muérdago, a renos corriendo desenfrenados y a Papá Noel dejando regalos bajo árboles de hoja perenne profusamente decorados con luces y adornos. La capital canadiense se ha convertido en un centro de películas navideñas, con más de una docena cada año, o un tercio de todas las películas con temática navideña que se proyectan anualmente en el mes de diciembre en América del Norte, filmadas aquí.
Pero aunque la nieve es temporal, los fuertes créditos fiscales del año pasado llevaron a soluciones creativas para crear tomas cargadas de carámbanos en medio de un clima de 32 grados Celsius. En medio de un auge en la demanda de películas navideñas, todo vale la pena por los pintorescos paisajes que parecen hechos para la pantalla que salpican la región, dicen a la AFP profesionales de la industria.
“Aquí hay un factor sorpresa”, dijo Sandrine Pechels de Saint Sardos, comisionada de cine de la Oficina de Cine de Ottawa, señalando la arquitectura de cuento de hadas del Chateau Laurier, el Canal Rideau, los patios antiguos y los senderos adoquinados, las cascadas y los parques, y los pueblos canadienses que hacen las veces de pequeñas ciudades estadounidenses. “Hay tantos lugares en Ottawa y sus alrededores que parecen el lugar donde ocurren la mayoría de estas historias navideñas”, dijo la productora Josie Fitzgerald, que está filmando su cuarta y quinta películas navideñas este año.
Nieve en julio
En el set de rodaje de “Hocus Pocus Christmas”, en Almonte, en las afueras de Ottawa, la directora Marita Grabiak dice que se siente “muy parecido al pequeño pueblo en el que crecí, en Pensilvania”. Las películas navideñas suelen estar ambientadas en pueblos pequeños, explica, por los valores que representan: sencillez, trabajo duro y compromiso de los residentes entre sí. “La historia principal siempre trata sobre él y ella enamorándose o convirtiéndose en grandes amigos”, dice. “Es un producto de cadena de montaje, pero trato de aportarle verdad y cercanía”.
Las vecinas Sarah Affleck y su hija Hannah pasaron por el set con la esperanza de ver a un actor famoso. “Es divertido y genial también ver nieve y adornos navideños en esta época del año”, dice Hannah. La transeúnte Kim Nixon recuerda otra película filmada aquí en julio pasado: “Por la forma en que habían decorado la calle, jurarías que era mediados de enero. Fue algo realmente digno de ver”.
“A pesar de todo, uno siente pena por los actores que llevan parkas a 30 grados centígrados”, comenta. La nieve es, obviamente, falsa, añade, “pero cuando ves la película parece real”. El supervisor de efectos especiales Mathieu Bissonnette-Bigras utiliza espuma, papel y guata de algodón para crear la apariencia de nieve real. “Simplemente la extendemos según sea necesario para las escenas”. Se puede retocar en posproducción con imágenes generadas por ordenador, explica.
Pero en el plató es un desafío. “Si hace demasiado calor, la espuma se derrite… Si hace demasiado viento, todo se va volando. Además, la espuma se asienta en el pelo y las pestañas de la gente y se convierte muy rápidamente y obviamente en burbujas de jabón”, añade Fitzgerald, la productora. Mientras tanto, la nieve de papel requiere “una limpieza tremenda”. Este año, dice, “debido al increíble aumento de películas que requieren nieve, nuestro mayor desafío es conseguir suministros para fabricar nieve”.
Alivio del estrés en la era del COVID
La producción y la audiencia de películas navideñas se dispararon en los últimos años en medio del estrés de la pandemia de 2020, los problemas económicos y los conflictos en todo el mundo, según Pechels de Saint Sardos. “La gente quería algo que les hiciera sentir bien. Y las películas navideñas estaban ahí para ofrecerlo. Es escapismo. Es contenido reconfortante. Son historias que hacen sentir bien”, dijo a la AFP. “Las películas navideñas también reúnen a las familias para ver momentos dulces, y no hay violencia”, agregó.
Hallmark, Lifetime, Oprah Winfrey Network y otras cadenas de televisión se sumaron a la tendencia y gastaron colectivamente más de 36 millones de dólares anuales para filmar películas en Ottawa, junto con el estreno ocasional en cines como Fatman (2020), protagonizada por Mel Gibson. Un generoso crédito fiscal cubre el 45 por ciento de los costos laborales, un 10 por ciento más que en los principales centros de producción cinematográfica de Toronto y Vancouver.
Para quienes intentan filmar la película real, las ventiscas invernales de Canadá pueden producir “escenas absolutamente hermosas”, dice Grabiak. Pero el frío extremo también causa estragos en el equipo, lo que significa que sudar a través de una parka en pleno verano a menudo vale la pena. — AFP
