BUDAPEST: El Paris Saint-Germain se adjudicó su segundo título consecutivo de la Liga de Campeones tras vencer al Arsenal por 4-3 en la tanda de penaltis, después de un empate 1-1 en la prórroga el sábado. Eberechi Eze y Gabriel fallaron sus penaltis. Los campeones de la Premier League, dirigidos por Mikel Arteta, demostraron una gran resistencia al llevar el partido más allá de los 120 minutos en Budapest, pero sufrieron su segunda derrota en una final, 20 años después de la primera contra el Barcelona en 2006. El equipo de Luis Enrique se convirtió en el segundo, además del Real Madrid, en ganar la competición en años consecutivos en la era de la Liga de Campeones. «Estamos muy, muy orgullosos, muy felices, muy agradecidos», declaró el extremo del PSG, Desire Doue, a TNT Sports. «Como equipo, como familia, creo que nos lo merecemos… miren a la afición, estamos muy felices».
El primer triunfo del PSG tardó 55 años en llegar, 14 de ellos bajo la propiedad catarí. El segundo podría marcar el inicio de lo que esperan sea una era de dominio y de consolidación de una dinastía. “Era el Real Madrid y ahora también nos toca a nosotros”, declaró el centrocampista del PSG, Fabián Ruiz, a Movistar. “Defendieron durante todo el partido y el fútbol es justo… hoy ganó el equipo correcto”. Luis Enrique reconstruyó el equipo con rapidez y eficacia, retirando a las superestrellas del club y construyendo un conjunto ofensivo cohesionado y comprometido, capaz de destrozar a la defensa rival con una velocidad vertiginosa.
Fue el tercer triunfo del español en la Champions League, convirtiéndose en uno de los cinco únicos entrenadores en lograr un triplete; el primero lo consiguió con el Barcelona en 2015. Durante un tiempo, la victoria parecía improbable, ya que Kai Havertz adelantó al Arsenal a los seis minutos, pero el penalti de Ousmane Dembélé a mediados de la segunda parte llevó un partido igualado a la prórroga y, finalmente, a la tanda de penaltis. Jurrien Timber, del Arsenal, estaba recuperado de una lesión en la ingle, pero su falta de ritmo tras más de dos meses de baja llevó a Arteta a colocar a Cristhian Mosquera fuera de su posición habitual, como lateral derecho.
El entrenador también optó por Havertz en ataque en lugar de Viktor Gyokeres, y durante una hora pareció que sus decisiones darían resultado. Luis Enrique seleccionó a 10 de los jugadores que golearon al Inter de Milán por 5-0 en la final del año pasado, cuando el PSG finalmente levantó el trofeo que tanto anhelaba. En la única final anterior del Arsenal, hace 20 años, el portero alemán Jens Lehmann fue expulsado en los primeros minutos, y su equipo fue derrotado. En el Puskás Arena, el Arsenal tuvo un comienzo mucho mejor, con Havertz, compatriota de Lehmann, adelantando a los Gunners a los seis minutos.
Havertz, autor del gol de la victoria en la final de la Liga de Campeones de 2021 del Chelsea, no podía creer su suerte cuando el despeje de Marquinhos golpeó a Leandro Trossard y rebotó a sus pies. El delantero corrió hacia el espacio libre a espaldas de la defensa del PSG y se dirigió hacia la portería de Matvey Safonov. Havertz tenía un ángulo complicado, pero su potente disparo se coló por la escuadra. Fue el peor comienzo posible para el PSG contra un Arsenal impenetrable que solo había encajado seis goles en su camino a la final.
Su defensa disciplinada mantuvo a raya a los parisinos con suma facilidad, ya que el equipo de Luis Enrique controló el balón pero no pudo romper la férrea defensa del Arsenal. Gabriel realizó una excelente intervención en el último momento para robarle el balón a Khvicha Kvaratskhelia. El dinámico georgiano ha sido el mejor jugador del torneo, pero en la primera mitad no tuvo espacio para respirar. Los campeones franceses reclamaron penalti cuando Bukayo Saka falló un despeje y el balón le golpeó en ambos brazos, pero el árbitro Daniel Siebert no señaló nada.
Remontando
El PSG se vio obligado a recurrir a disparos lejanos frustrados y, tras el descanso, movió el balón con mayor rapidez para intentar desestabilizar la defensa del Arsenal. El portero del Arsenal, David Raya, detuvo un tiro libre de Achraf Hakimi antes de que Kvaratskhelia finalmente tuviera la última palabra. Tras una brillante combinación entre el extremo y Dembélé, Mosquera lo derribó en el área con una torpe falta. Dembélé engañó a Raya con un penalti raso para empatar, y los aficionados del PSG encendieron bengalas para celebrar. Fue su gol número 45 en la competición, igualando el récord histórico.
El PSG estuvo a punto de establecer un nuevo récord cuando Kvaratskhelia se lanzó por la izquierda, pero el joven Myles Lewis-Skelly desvió su disparo al poste. El suplente Bradley Barcola falló una buena ocasión al contraataque antes de la prórroga, mientras el equipo francés amenazaba con frecuencia, y un Arsenal visiblemente cansado les concedía demasiado espacio. Los Gunners reclamaron un penalti cuando el suplente Noni Madueke cayó presionado por Nuno Mendes, pero habría sido injusto para el defensa del PSG al que el extremo estaba agarrando.
El partido se decidió en la tanda de penaltis, con el PSG confiado tras haber conquistado ya tres títulos en la tanda de penaltis esta temporada y haber ganado los últimos cinco. También ejecutaron el primer penalti, justo delante de su afición. El Arsenal cedió primero, con un disparo desviado de Eze, pero Raya detuvo el remate de Mendes, del PSG. Declan Rice marcó el gol del empate a 2-2. Tras el gol de Lucas Beraldo que puso al campeón de la Ligue 1 arriba 4-3, el defensa del Arsenal, Gabriel, se quedó con el quinto penalti para su equipo y lo mandó muy por encima del larguero, entregando así el trofeo al PSG. – AFP
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