BEIRUT: Los legisladores del Líbano eligieron el jueves al jefe del ejército Joseph Aoun como presidente después de una vacante de dos años en el cargo, en un paso hacia la salida del país azotado por la guerra de la crisis financiera. Aoun, que cumplirá 61 años el viernes, llegó al parlamento para prestar juramento entre aplausos generales, vistiendo un traje oscuro y corbata azul en lugar de su uniforme militar habitual. “Hoy comienza una nueva fase en la historia del Líbano”, dijo a la cámara.
Su Alteza el Emir Sheikh Meshal Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah dirigió el jueves un cable de felicitación a Aoun, expresándole sus sinceras felicitaciones por su elección como presidente, deseándole éxito en el servicio a los intereses y la estabilidad del país, así como en la consecución de las aspiraciones de crecimiento, progreso y prosperidad para el país.
Su Alteza Real el Emir elogió las históricas y distinguidas relaciones que unen al Estado de Kuwait con la hermana República del Líbano, y afirmó su aspiración a cimentar aún más estos vínculos y promover la cooperación mutua en varios sectores. Esperaba que la república y su pueblo fueran testigos de una mayor promoción y desarrollo y deseó al nuevo presidente buena salud y bienestar.
Su Alteza Real el Príncipe Heredero, el Jeque Sabah Al-Khaled Al-Hamad Al-Sabah, y Su Alteza Real el Primer Ministro, el Jeque Ahmad Al-Abdullah Al-Ahmad Al-Sabah, también enviaron cables de felicitación al presidente recién elegido.
Aoun se enfrenta a las abrumadoras tareas de supervisar un alto el fuego en el sur del Líbano y nombrar a un primer ministro capaz de liderar las reformas exigidas por los acreedores internacionales para salvar al país de su peor crisis económica de la historia. Dijo que convocaría consultas parlamentarias lo antes posible para nombrar a un nuevo primer ministro.
Prometió que el estado tendría «un monopolio» sobre las armas después de una guerra devastadora este otoño entre la entidad sionista y Hezbollah. “Me comprometo a pedir que se discuta una estrategia de defensa integral (…) a nivel diplomático, económico y militar que permita al Estado libanés –repito, al Estado libanés– eliminar la ocupación (sionista) y disuadir su agresión”, añadió.
Los partidarios estallaron en festejos en el pueblo natal de Aoun, Aishiyeh, en el sur del Líbano, donde los residentes se habían reunido desde la mañana frente a una iglesia adornada con banderas libanesas y su retrato, dijo un reportero de AFP. Salim Nasr, un anciano residente del pueblo, dijo que esperaba que Aoun tuviera éxito. “Queremos paz y calma en el país. Esperamos que pueda lograr al menos la mitad de lo que prometió”, dijo.
El presidente del Parlamento, Nabih Berri, anunció al nuevo presidente después de que 99 de los 128 legisladores respaldaran su candidatura.
Aoun es el quinto comandante del ejército libanés que se convierte en presidente, y el cuarto consecutivo. Según el sistema multiconfesional de reparto del poder del Líbano, el presidente debe ser un cristiano maronita, al igual que los jefes militares.
Los poderes del presidente se han reducido desde el final de la guerra civil de 1975-1990. Pero cubrir el puesto es clave para supervisar las consultas para nombrar a un nuevo primer ministro. El país mediterráneo ha estado sin presidente desde que el mandato de Michel Aoun, sin relación con su sucesor, terminó en octubre de 2022.
El ministro de Asuntos Exteriores sionista, Gideon Saar, dijo que esperaba que su elección «contribuyera a la estabilidad». La embajada de Irán en Beirut felicitó a Aoun por su victoria y dijo que esperaba trabajar juntos para servir a «intereses comunes». Aoun era visto ampliamente como la opción preferida de Estados Unidos, el respaldo del ejército, así como del peso pesado regional Arabia Saudita.
La embajada de Estados Unidos en Beirut dijo que Washington estaba «comprometido a trabajar estrechamente con el presidente Aoun mientras comienza sus esfuerzos para unir al país». El embajador británico en Líbano, Hamish Cowell, dijo que la elección de Aoun era «una señal de esperanza para Líbano». La coordinadora especial de la ONU para Líbano, Jeanine Hennis-Plasschaert, dijo que se debe designar un primer ministro «y formar un gobierno sin demora». Francia, antigua potencia colonial, instó a «la designación de un gobierno fuerte».
La presión internacional había aumentado antes de la votación, con solo 17 días restantes de un alto el fuego para desplegar tropas libanesas junto con las fuerzas de paz de la ONU en el sur del Líbano después de que las tropas israelíes se retiren. Pero los legisladores del bloque pro-Hezbolá votaron en blanco en la primera ronda de la votación el jueves por la mañana, dijo una fuente cercana a ellos, lo que dejó al jefe del ejército Aoun sin la mayoría requerida de dos tercios para ser elegido directamente.
La fuente dijo que los representantes del bloque se reunieron con Aoun antes de que los legisladores regresaran para una segunda votación. El diputado de Hezbolá Mohammed Raad dijo que al retrasar su votación por Aoun, el grupo había «enviado un mensaje de que somos los guardianes del consenso nacional». El impulso en torno a Aoun cobró impulso el miércoles cuando el candidato preferido de Hezbolá, Suleiman Frangieh, se retiró y declaró su apoyo al comandante del ejército, y cuando los enviados estadounidenses, franceses y saudíes recorrieron Beirut, instando a su elección en reuniones con políticos.
El enviado de Francia al Líbano, Jean-Yves Le Drian, asistió a la votación. Varios diputados en la segunda vuelta todavía objetaron lo que vieron como una interferencia extranjera en la votación. El diputado Gebran Bassil, líder de una de las mayores facciones cristianas, dijo en la sesión que muchos diputados habían recibido «instrucciones del extranjero». En protesta, algunos anularon su voto votando por «la soberanía y la constitución», una referencia al hecho de que la elección de Aoun técnicamente habría requerido una enmienda constitucional. Según la constitución del Líbano, cualquier candidato presidencial no debe haber ocupado un cargo alto durante al menos dos años. – Agencias