East Rutherford: Ferrán Torres anotó el gol de la victoria en la prórroga, dándole a España el triunfo por 1-0 sobre la vigente campeona, Argentina, y conquistando así la Copa del Mundo el domingo, frustrando los sueños de Lionel Messi de una despedida triunfal del máximo escenario futbolístico.
El delantero del Barcelona, Torres, marcó un golazo en el minuto 106, recompensando la superioridad de España ante una Argentina que no logró realizar ni un solo disparo a puerta en 120 minutos.
Una multitud de 80.663 personas, entre ellas el presidente estadounidense Donald Trump, llenó el MetLife Stadium de East Rutherford para ver si el capitán argentino, Messi, coronaba su brillante carrera con su segundo título mundial.
Pero el astro de 39 años, que casi con toda seguridad disputaba su último partido en una Copa del Mundo, quedó prácticamente anulado cuando España tomó el control del encuentro desde el principio ante una Argentina que cometió un sinfín de faltas innecesarias.
La jugada sudamericana terminó con la expulsión del centrocampista Enzo Fernández tras una dura entrada sobre el defensa español Pau Cubarsi en el tiempo de descuento.
Durante largos tramos, parecía que Argentina podría llegar a la tanda de penaltis, ya que España luchaba por abrir el marcador.
Pero después de que le anularan un gol a Nico Williams de forma controvertida en la prórroga, España marcó.
Un centro elevado de Pedro Porro al segundo palo encontró a Williams, quien cabeceó el balón hacia Torres, que remató a gol el tanto que le daría a España su segundo título mundial, tras su primer triunfo en 2010.
«En definitiva, el gol pertenece a 47 millones de personas, no solo a mí ni a los 26 jugadores», dijo Torres, el héroe del gol, refiriéndose a la población aproximada de España.
«Al final, todas las finales son difíciles; cuando te enfrentas a Messi, hay cierto nerviosismo, pero siempre creímos en nuestro fútbol y en nosotros mismos».
Una clara muestra de la frustración argentina se hizo presente en el minuto 15, cuando Alexis Mac Allister entró con fuerza con los tacos por delante, impactando el tobillo de Dani Olmo.
Mac Allister se libró de la tarjeta amarilla, aunque el árbitro esloveno Slavko Vincic solo pitó falta.
Sin embargo, España se hizo notar poco después, con Alex Baena propinando un codazo a Messi por la espalda que tampoco fue sancionado.
Argentina siguió poniendo a prueba la paciencia del árbitro Vincic con una serie de entradas peligrosas, y Nicolás Tagliafico tuvo suerte de no ser amonestado tras golpear la pantorrilla de Lamine Yamal en una entrada torpe.
Primera parte desigual –
Mientras tanto, España continuó buscando oportunidades, pero Mikel Oyarzabal no logró poner en aprietos a Emi Martínez con un disparo raso que el portero argentino atajó fácilmente en el minuto 39.
Finalmente, Vincic sí mostró tarjeta amarilla a Lisandro Martínez por una entrada cínica sobre Oyarzabal. Poco después, Martínez fue sustituido por una aparente lesión, entrando en su lugar el veterano Nicolás Otamendi.
El polémico espectáculo del descanso de la final, con la participación de artistas como Madonna, Shakira y Justin Bieber, se extendió a 27 minutos, pero apenas alteró el ritmo de España.
Los españoles intensificaron la presión en una segunda parte desigual, mientras Argentina resistía con tenacidad.
El seleccionador español, De la Fuente, dio entrada a Pedri y Ferran Torres por Fabián Ruiz y Oyarzabal, y las ocasiones continuaron con Argentina asediando sin tregua.
Yamal se desmarcó y centró para Torres, cuyo cabezazo picado fue detenido por Martínez.
Pedri y Cubarsi lanzaron potentes disparos desde lejos que Martínez no pudo atajar al primer intento, pero Argentina, de alguna manera, siguió aguantando.
Sin embargo, la entrada de los suplentes Williams y Mikel Merino revitalizó el ataque español, y la ofensiva continuó.
Fernández fue amonestado por protestar en el minuto 82, antes de que Torres y Rodri dispararan desde lejos ante un remate de Martínez.
La expulsión de Fernández dejó a España con diez hombres al inicio de la prórroga.
Martínez realizó una última parada en el tiempo de descuento, cuando un magnífico tiro libre de Yamal fue desviado por la punta de los dedos.
El dominio español continuó en la prórroga, con Williams a punto de abrir el marcador con un cabezazo que Martínez detuvo con una gran estirada.
Momentos después, parecía que España se adelantaba cuando Williams remató raso al fondo de la red, pero el árbitro Vincic pitó una falta milimétrica sobre Nicolás Otamendi.
Sin embargo, el gol de la victoria llegó con el tanto de Torres.
Argentina intentó un último ataque desesperado sobre la portería española, pero La Roja se mantuvo firme y selló la victoria. – AFP
