Keita Suzuki lidera un grupo de jóvenes aficionados a la fotografía analógica por una ciudad costera de Japón, deteniéndose para fotografiar hortensias de color pastel con voluminosas cámaras de película vintage. Los participantes comparten después sus exuberantes instantáneas de aspecto retro en Internet, una tendencia que una importante marca de cámaras japonesa quiere capturar con su primer modelo de película en dos décadas. En lugar de pulsar un botón del smartphone, cada vez más jóvenes «quieren experimentar el acto original de tomar una fotografía: enrollar la película, mirar por el visor y soltar el obturador», explica Suzuki a la AFP.
Otra «belleza» de la fotografía con película es que, con una cantidad limitada de película física, hay que pensar detenidamente qué recuerdos «fijar» en cada fotografía, explica. Suzuki anuncia sus tours en las redes sociales y ha visto un creciente interés por parte de adolescentes y veinteañeros que cargan película de 35 mm y la llevan a revelar por primera vez. Yuriko Yamada fue una de las 20 personas que se unieron a una reunión reciente en Kamakura, cerca de Tokio. “Las fotos digitales son claras y nítidas, pero las de película tienen colores tenues y suaves, que es lo que prefiero”, dijo la mujer de 34 años.
“Lleva tiempo ver el producto final, pero realmente disfruto el proceso”, agregó. “Es una sensación nostálgica”. Las marcas de cámaras más importantes de Japón dejaron de fabricar modelos de película analógica en la década de 2000, cuando las digitales se convirtieron en dominantes. Desde entonces, innumerables vendedores de cámaras en las grandes ciudades de Japón han dado un paso adelante para llenar el vacío, restaurando modelos antiguos para una nueva generación de entusiastas analógicos. A pesar del aumento de la popularidad, muchos de los participantes del tour fotográfico dijeron que todavía les resulta difícil reparar sus cámaras antiguas porque las piezas ya no se producen.
“Muchos obstáculos”
Para satisfacer la creciente demanda de los nuevos fanáticos del cine, la Pentax 17 de 500 dólares (el primer modelo analógico de la marca en 21 años) se lanzó en Europa y Estados Unidos en junio, y en Japón este mes. La cámara tiene una apariencia clásica en negro, pero toma fotos de medio fotograma, lo que significa que una película de 24 exposiciones produce 48 disparos, que están orientados al retrato como las fotos de un teléfono. Ha sido tan popular en Japón que los pedidos anticipados se agotaron, según el fabricante Ricoh Imaging Company.
El planificador y diseñador de productos Takeo Suzuki, apodado TKO (una figura venerada entre los fanáticos de la fotografía), dijo que Ricoh se había «sorprendido» por la «enorme» respuesta global. Los planes para lanzar una nueva cámara analógica se tramaron alrededor de 2020, pero no fueron fáciles de realizar. «Este era un proyecto completamente nuevo, así que fue como andar a tientas en la oscuridad», dijo Suzuki. «Hubo muchos obstáculos, pero recibimos mucho apoyo de mucha gente».
Los ingenieros de Pentax utilizaron dibujos de archivo de cámaras antiguas, algunos en papel, para intentar fabricar cámaras de cuerda manual y otras tecnologías analógicas. Pero no les fue bien, así que la empresa pidió a sus colegas jubilados que volvieran para ayudar.
“Nos enseñaron trucos y consejos que no estaban en los planos, sino que eran en realidad recetas en la cabeza del ingeniero”, dijo Suzuki. Al hacerlo, “revivieron la vieja tecnología poco a poco”.
‘Provocar conversaciones’
Las cámaras instantáneas y desechables fabricadas por Fujifilm, rival de Ricoh, también se han vuelto populares a medida que crece la tendencia de compartir fotos antiguas en las redes sociales. Las ventas de la Instax del tamaño de la palma de la mano, lanzada en 1998 como competidora de Polaroid, se estancaron durante varios años en la década de 2000 debido al cambio a las cámaras digitales. Pero están aumentando de nuevo en parte gracias a una gama ampliada que incluye diseños elegantes y clásicos hechos para atraer a los hombres y a los clientes mayores, dice la empresa.
“La gente disfruta de las fotografías como herramienta de comunicación, porque generan conversaciones”, afirma Ryuichiro Takai, director ejecutivo de Fujifilm y responsable del negocio Instax. Los clientes jóvenes de Popeye Camera, una tienda especializada en fotografía con película situada en el distrito Jiyugaoka de Tokio, parecen estar de acuerdo. Yoshinobu Ishikawa se hizo cargo del negocio familiar en 2000, cuando el auge de las cámaras digitales casi había obligado a cerrar la tienda.
En aquel entonces, “a los jóvenes les resultaba difícil entrar”, ya que los clientes, en su mayoría hombres mayores, mantenían “conversaciones técnicas e intimidantes” con el personal, afirma. Pero ahora Ishikawa los corteja activamente con artículos divertidos, como pegatinas para decorar fotos y correas de cuero para cámaras, así como un servicio de revelado personalizado, en el que habla con los clientes de antemano sobre el estilo que quieren. “Los jóvenes ven que la fotografía con película se comparte en las redes sociales y quieren probarla ellos mismos”, afirma. Yamada, la participante del tour fotográfico, dice que se siente “cada vez más atraída por la fotografía con película”. “Es un inconveniente, pero siento que es algo nuevo”. — AFP
